„Aisbergurile” colosale de pe Titan ar putea adăposti forme de viaţă neobişnuite
+ zoom
Pe lacurile şi mările de metan şi etan lichefiat de pe Titan
ar putea pluti „sloiuri” de hidrocarburi îngheţate, ce ar putea adăposti
forme de viaţă exotice.
Galerie foto (1)
Pe
Titan - unul dintre sateliţii naturali ai lui Saturn - se găsesc lacuri
de metan pe care plutesc „aisberguri” enorme de hidrocarburi, iar
acestea ar putea găzdui viaţă, sub forma unor creaturi „exotice”, cred
oamenii de ştiinţă.Astrofizicienii de la NASA afirmă că această teorie ar putea explica datele bizare obţinute despre mările şi lacurile de pe „luna” saturniană.
Din ceea ce se ştie până acum, Titan este singurul corp ceresc din
sistemul nostru solar care are întinderi stabile de materie lichidă pe
suprafaţa sa. Mările şi lacurile de pe Titan nu sunt însă formate din
apă, ci din hidrocarburi precum metan şi etan; ele prezintă cicluri de
evaporare şi precipitare, aşa cum are hidrosfera terestră.
Metanul şi etanul sunt molecule organice despre care oamenii de ştiinţă
cred că ar putea sta la baza formării unor substanţe mai complexe,
specifice materiei vii.
Sonda Cassini a descoperit o vastă reţea de lacuri şi mări de
hidrocarburi care acoperă emisfera nordică a lui Titan, în vreme ce în
emisfera sudică lacurile sunt mai rar presărate.
Cercetătorii au presupus, iniţial, că pe aceste lacuri nu ar putea
exista gheaţă plutitoare, deoarece metanul solid este mai dens decât cel
lichid şi s-ar scufunda.
Însă un nou model, recent elaborat, ia în considerare interacţiunile
între lacuri şi atmosferă, care duc la formarea unor amestecuri de
substanţe cu diferite compoziţii, apariţia unor „pungi” de azot în stare
gazoasă şi schimbări de temperatură.
Ca rezultat al tuturor acestor interacţiuni complexe, cred savanţii, în
timpul iernii de pe Titan, pe lacurile şi mările de metan şi etan ar
putea exista mase de hidrocarburi îngheţate plutitoare, dacă tempertura
rămâne sub punctul de îngheţ al metanului, de 90,4 grade Kelvin (minus
183 grade Celsius).
„Acum ştim că e posibil să existe pe Titan fenomenul de îngheţ de
suprafaţă al metanului şi etanului, în sloiuri subţiri care se unesc
între ele pe măsură ce temperaturile scad - similar cu ceea ce vedem la
gheaţa din Arctica la începutul iernii”, a explicat Jason Hofgartner,
conducătorul studiului şi profesor la Universitatea Cornell. ”Va trebui
să ţinem seama de aceste condiţii dacă ne vom hotărî să explorăm
suprafaţa lui Titan într-o bună zi.”
Iar un alt autor al studiului, Jonathan Lunine, a adăugat: „Una dintre
cele mai pasionante întrebări despre aceste lacuri şi mări este dacă ar
putea adăposti vreo formă exotică de viaţă.”
Sursa: Mail Online / Credit foto. NASA/JPL-Caltech/USGS
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu