Un „super-Pământ” nou-descoperit ar putea găzdui viaţă
Noul "super-Pământ" - Gliese 163c are
o masă de 7 ori mai mare decât a Terrei - orbitează în jurul unei stele
aflate la 50 ani-lumină depărtare de Pământ
Planeta a fost descoperită de o echipă
internaţională de astronomi, condusă de Xavier Bonfils de la
Universitatea "Joseph Fourier" din Grenoble, Franţa.
Xavier Bonfils a afirmat că "există o
gamă largă de structuri şi compoziţii care i-ar permite planetei Gliese
163c să fie o planetă habitabilă", dar că nu se poate spune cu precizie,
la ora actuală, dacă planeta este într-adevăr asemănătoare cu Terra ca
structură.
Planeta se găseşte la marginea zonei
habitabile a sistemului stelar din care face parte, la distanţa
potriviită pentru a face posibilă existenţa apei în formă lichidă.
Echipa a studiat aproape 400 de stele
piitice roşii, cu ajutorul unui instrument numit High Accuracy Radial
Velocity Planet Searcher (HARPS), un spectrograf ce face parte din
telescopul cu diametrul de 3,6 metri situat la Observatorul La Silla,
din Chile, aparţinând de European Southern Observatory, o organizaţie
dedicată cercetării astromonice, susţinută de 15 ţări.
Gliese 163c este una dintre cele două
planete descoperite în jurul stelei Gliese 163, din constelaţia Dorado.
Se crede că în jurul stelei ar orbita şi o a treia planetă, dar
astronomii nu au putut încă să confirme existenţa ei.
Gliese 163c ar putea fi o planetă
solidă, dar nu se ştie cu siguranţă acest lucru. Planetele cu asemenea
caracteristici ale masei pot fi ori solide - de tip terestru -, ori
alcătuite în cea mai mare parte din oceane, ori gazoase, ca Neptun.
Pentru moment, astronomii nu pot spune cu precizie dacă e vorba despre o
planetă de tip terestru.
Gliese 163c are o perioadă de revoluţie
de 26 zile, iar steaua sa e mult mai puţin strălucitoare decât Soarele
nostru. Cealaltă planetă identificată în sistem, Gliese 163b, are o
perioadă de revoluţie de numai 9 zile.
La Arecibo, în Puerto Rico, se află un
laborator al Universităţii din Puerto Rico, Planetary Habitability
Laboratory (PHL), care "ţine evidenţa" planetelor extrasolare despre
care se crede că ar putea găzdui viaţă. În lumina ultimelor descoperiri,
Gliese 163c se plasează pe locul 5 pe această "listă de candidate".
Din cele 6 planete de pe listă, patru au
fost descoperite în cursul ultimuluil an: Kepler-22b, Gliese 667Cc, HD
85512b şi Gliese 163c.
Cercetătorii evaluează habitabilitatea
planetelor - potenţialul lor de a permite dezvoltarea formelor de viaţă
- comparându-le cu singura planetă despre care se ştie sigur că
găzduieşte viaţă: Terra. Ei clasifică apoi planetele luând în
considerare măsura în care masa, diametrul şi temperatura fiecăreia se
potrivesc cu cele ale Terrei.
Unul dintre scenariile posibile pentru
Gliese 163c este cel în care planeta are un ocean cu ape calde şi o
atmosferă de 10 ori mai densă decât a Pământului. Totuşi, există şi
posibilitatea ca temperaturile de pe Gliese 163c să fie prea ridicate
pentru a permite dezvoltarea vieţii.
Între timp, echipa lui Xavier Bonfils
intenţionează să continue, cu ajutorul HARPS, căutarea planetelor
habitabile, sperând să descopere una mai apropiată de Pământ, pe care să
o poată studia cu mai multă uşurinţă.
Sursa: space.com
Credit imagini:PHL @ UPR Arecibo
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu