Galerie foto (1)
O
populaţie speciale de celule imunitare, numită microglia, prezente la
nivelul sistemului nervod central, are un rol mult mai important decât
se credea până acum: chiar în creierul sănătos, aceste celule distrug
circuitele şi conexiunile slab utilizate. Descoperirea ar putea lămuri
unele dintre misterele bolilor neurodegenerative şi ar putea ajuta la
prevenirea acestor afecţiuni.
Anterior, se considera că celulele
microgliale ar fi avut rolul de a proteja creierul şi măduva spinării de
vătămări datorate infecţiilor şi de a elimina resturile de celule
moarte în cazul unor leziuni, aceste celule fiind astfel principala
linie de apărare imunitară a sistemului nervos central.
Cercetătorii de la Spitalul de Copii din
Boston, SUA, au descoperit, însă, că funcţiile celulelor microgliale
sunt mai extinse, iar aceste celule realizează munci complexe chiar şi
în creierul sănătos.
Specialiştii au modificat şoareci de
laborator astfel încât să unul dintre ochi să fie mai activ decât
celălalt, creând astfel o diferenţă la nivelul celor două circuite
neurale care leagă ochii de creier, în ceea ce priveşte intensitatea
activităţii.
Ulterior, analizând creierele
şoarecilor, au constatat că, în circuitul nervos care deservea ochiul
mai puţin activ, celulele microgliale distruseseră un număr mai mare de
sinapse - punctele în care se realizează comunicarea chimică dintre
neuroni. Sinapsele respective erau "marcate" cu o substanţă secretată de
celulele imunitare, substanţă denumită C3 şi care, cred cercetătorii,
este un fel de "etichetă" care semnalează că sinapsa respectivă este
prea puţin activă şi trebuie distrusă.
Pierderea timpurie a sinapselor este
unul dintre elementele ce caracterizează bolile neurodegenerative
(precum maladiile Parkinson şi Alzheimer). Cercetătorii speră să afle
mai multe despre fenomenul marcării sinapselor cu C3 în vederea
eliminării lor, ceea ce ar putea deschide calea spre găsirea unor
modalităţi de prevenire a instalării acestor afecţiuni.
Sursa: New Scientist
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu